黒曜の心臓

明かされること：扉の向こうで、心臓は森・里・町を結ぶ黒い脈を伸ばしていた。

次へのつながり：全部ここにつながってる。だから、ここで断てる。

明かされること：結晶を砕くと、地上へ伸びる脈の一本が光を失った。

次へのつながり：森へ出す命令が止まった。一本ずつ確実に断とう。

明かされること：偽の声は返答できず、黒い霧へほどけた。カイは本物のゴブキチの肩をたたいた。

次へのつながり：今度は、ちゃんとわかったぞ。

明かされること：回廊を抜け、三つの鍵をそれぞれ停止用の台座へ運ぶ必要があるとわかった。

次へのつながり：分かれても合図は届く。ひとりで全部背負うなよ。

明かされること：三つの灯がともり、心臓の外殻に亀裂が走った。皆が中央の広間へ戻ってくる。

次へのつながり：数を確かめよう。……よし、全員いる。

明かされること：一行は脈を切り、動ける者から出口へ導いた。ガルガは大きな盾で崩落を受け止める。

次へのつながり：先に行け、とは言わない。皆でこの盾を押してくれ！

明かされること：外殻が砕け、鼓動が一度止まった。しかし中心の赤い核が、周囲の欠片を呼び寄せた。

次へのつながり：まだ終わってない。鍵は抜くな！

明かされること：最後の脈を断つと、核は静かに崩れた。森へ、里へ、町へと続く黒い光が消えていく。

次へのつながり：止まった……。皆、返事をしてくれ！

明かされること：朝の光の中で全員の無事を確かめた。ガルガは里へ向かい、自分がしたことを話すと言った。

次へのつながり：話が終わったら来いよ。鍋の場所は、前と同じだ。

明かされること：ゴブキチが茸を入れ、ガルガが薪を足した。カイが味見をして眉を寄せると、レオンが笑った。いつもと違う味の鍋を、皆で囲む夜だった。

次へのつながり：おかえり。冷めないうちに食べよう。